Castells i catedrals catalanes.

Dans un endroit réellement privilégié, au beau milieu de la ville de Lleida, se dresse l’ensemble monumental de la colline de la Seu Vella. Il est constitué de plusieurs édifices: la Seu Vella ou ancienne cathédrale, le Château du Roi ou Suda, la fortification militaire ceinturant la colline et divers vestiges archéologiques qui aident à comprendre le présent.

Le jeu des volumes et des silhouettes qu’ils génèrent résument l’histoire de Lleida et de la colline en particulier. La position stratégique de cette butte, élancée dans un paysage de plaine, ses bonnes communications dans toutes les directions et sa proximité avec la rivière Sègre, permirent dès l’antiquité une occupation ininterrompue. La très probable Iltirta ibérique, l’Ilerda romaine et la Larida musulmane demeurent dans le sous-sol, tout comme le magnifique quartier gothique qui y naquit et se développa majestueusement à l’époque médiévale. La Seu Vella et le Château du Roi en sont les plus remarquables témoignages.

Les pertes irréparables et les utilisations inopportunes apparurent avec l’époque moderne et les guerres à échelle européenne: la colline fut rasée et à la place, progressivement, fut bâtie une fortification militaire. Les deux seuls édifices qui ne furent pas détruits, la cathédrale et le château, furent transformés en tristes casernes militaires. Cet usage se prolongea malheureusement jusqu’en 1948. Une lente et encourageante restauration commença alors, encore aujourd’hui en cours.